Ματε (yerba maté)

To Ματε με την επίσημη ονομασία ilex paraguariensis, είναι φυτό ιθαγενές στη Νότια Αμερική και αποτελεί το εθνικό ποτό σε ολόκληρη σχεδόν τη Λατινική Αμερική. Τα φύλλα του φυτού βυθίζονται σε ζεστό νερό για να παρασκευαστεί το γνωστό ρόφημα mate. Σήμερα χρησιμοποιείται παγκοσμίως σε διάφορα ενεργειακά ποτά και πωλείται εμφιαλωμένο ως παγωμένο τσάι. Η γεύση του είναι πικρή και μοιάζει με αφέψημα λαχανικών, βοτάνων και χόρτου. 
Τόσο το φυτό όσο και το ρόφημα περιέχουν καφεΐνη. Περιέχει επίσης, βιταμίνες C, B2, B6 και Νιασίνη, Μαγνήσιο, Σίδηρο, Σελήνιο και πολυφαινόλες με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση.
Στη βοτανοθεραπεία το Ματε χρησιμοποιείται ως τονωτικό του νευρικού και ως γενικό ενισχυτικό του ανοσοποιητικού συστήματος. Η κατανάλωσή του είναι ωφέλιμη σε περιόδους έντονης σωματικής κόπωσης, αδυναμίας ή πνευματικής κούρασης. 
Λόγω της καφεϊνης που περιέχει, το Ματε μπορεί να υποκαταστήσει τον καθημερινό πρωινό καφέ για κάποιες περιόδους, ωστόσο δεν ενδείκνυται η συστηματική του χρήση.
Επίσης, τα τελευταία χρόνια προστίθεται σε πολλά προϊόντα δίαιτας και προωθείται ως διαιτητικό βότανο, εξαιτίας της ήπιας διουρητικής του δράσης. 

Τα βότανα είναι και πρέπει να αντιμετωπίζονται ως φάρμακα. Σας προτείνουμε να συμβουλεύεστε πάντοτε το γιατρό σας πριν από τη χρήση τους.