Κράταιγος (Hawthorn)

Ο Κράταιγος (Hawthorn - Crataegus Oxyacantha), είναι γένος της τάξης των Rosales που περιλαμβάνει περί τα 200 είδη. Πρόκειται για δέντρο ή θάμνο μετρίου μεγέθους, φυλλοβόλο, με βραδεία ανάπτυξη και ανθεκτικό στην ξηρασία, που φύεται κυρίως στο βόρειο ημισφαίριο. Οι κόκκινοι καρποί του χρησιμοποιούνται στην εναλλακτική ιατρική ως τονωτικά του κυκλοφορικού συστήματος. Στην παραδοσιακή κινέζικη ιατρική το βότανο χρησιμοποιείται για τη ρύθμιση της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Σήμερα χρησιμοποιούνται τα φύλλα, τα άνθη και οι καρποί του δέντρου για διάφορα θέματα υγείας. Η κύρια δράση του Κράταιγου είναι η καρδιοπροστατευτική. Σύμφωνα με μελέτες, ασθενείς στο δεύτερο στάδιο καρδιακής ανεπάρκειας που τους χορηγήθηκε έγχυμα φύλλων και ανθών, παρατήρησαν σημαντική μείωση ταχυπαλμίας, κόπωσης και δύσπνοιας. Επίσης, ο Κράταιγος ασκεί αγγειοδιασταλτική δράση, χαλαρώνοντας τα συσταλμένα αιμοφόρα αγγεία και μειώνοντας τελικά την αρτηριακή πίεση. Περιέχει μεταξύ άλλων, φλαβονοειδή, σαπωνίνες, τανίνες και προκυανιδίνες. Στις προκυανιδίνες οφείλεται η δράση του φυτού να επιβραδύνει το καρδιακό παλμό. Επιπλέον, η υψηλή συγκέντρωση αντιοξειδωτικών που περιέχει, συμβάλλουν στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών, προστατεύοντας το σώμα από την έκθεση σε περιβαλλοντικές τοξίνες όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση και ο καπνός του τσιγάρου. Η μακροχρόνια κατανάλωση του Κράταιγου δεν παρουσιάζει παρενέργειες, ωστόσο είναι πιθανό να αλληλοεπιδράσει με άλλα φάρμακα για καρδιαγγειακές παθήσεις. Άτομα με προβλήματα στη καρδιά θα πρέπει να συμβουλεύονται το γιατρό τους πριν ξεκινήσουν τη κατανάλωσή του.

Τα βότανα είναι και πρέπει να αντιμετωπίζονται ως φάρμακα. Σας προτείνουμε να συμβουλεύεστε πάντοτε το γιατρό σας πριν από τη λήψη τους.