Μανδραγόρας (Mandrake)

Ο Μανδραγόρας (Atropa Mandragora), είναι ένα πολυετές ποώδες φυτό με μακριά, παχιά, διακλαδισμένη ρίζα της οικογένειας των Solanaceae, εγγενές της Μεσογείου. Ο Μανδραγόρας έχει μακρά ιστορία ιατρικής χρήσης, αν και η δεισιδαιμονία έχει παίξει μεγάλο ρόλο στις χρήσεις στις οποίες έχει εφαρμοστεί. 
Η ρίζα είναι παραισθησιογόνος και ναρκωτική. Σε επαρκείς ποσότητες, προκαλεί μια κατάσταση απώλειας των αισθήσεων και χρησιμοποιούνταν ιστορικά ως αναισθητικό για χειρουργικές επεμβάσεις. Χρησιμοποιήθηκε επίσης εσωτερικά για τη θεραπεία της μελαγχολίας, των σπασμών και της μανίας. 
Σήμερα, η σύγχρονη επιστήμη κατατάσσει τις ρίζες του μανδραγόρα στην κατηγορία των ισχυρών αναλγητικών, όπου ανήκουν και τα φύλλα της κόκας. Περιέχει πολύτιμες φαρμακευτικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για τις αντισπασμωδικές και καταπραϋντικές τους ιδιότητες. 
Ωστόσο, τα αλκαλοειδή που περιέχει καθιστούν το φυτό δηλητηριώδη, μέσω αντιχολινεργικών, παραισθησιογόνων και υπνωτικών επιδράσεων. Οι αντιχολινεργικές επιδράσεις μπορεί να οδηγήσουν σε ασφυξία. Η κατάποση ρίζας μανδραγόρα είναι πιθανό να έχει άλλες δυσμενείς επιπτώσεις όπως έμετο και διάρροια. Υπερκινητικότητα και παραισθήσεις εμφανίστηκαν επίσης στην πλειοψηφία των ασθενών. 
Το WebMD, κατηγοριοποιεί τη χρήση του μανδραγόρα ως ασφαλή μόνο ως συνταγογραφούμενο φάρμακο από κατάλληλους ιατρούς, μεταξύ των οποίων δεν αναγνωρίζονται οι βοτανοθεραπευτές. 
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων, ο οποίος επιβλέπει την καταχώριση φυτικών φαρμακευτικών προϊόντων στην Ευρωπαϊκή Ένωση, δεν αναγνωρίζει τον μανδραγόρα ως εγκεκριμένο φυτικό φαρμακευτικό προϊόν, ουσία ή παρασκεύασμα σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Οδηγία για τα Παραδοσιακά Φαρμακευτικά Φυτά. 
Ωστόσο, σε πολύ μικρές και ασφαλείς ποσότητες το βότανο μπορεί να ανακουφίσει από έντονους πόνους, σπασμούς και να προκαλέσει καταστολή και υπνηλία.  
Απαγορεύεται η χρήση του χωρίς ιατρική συμβουλή. 

Τα βότανα είναι και πρέπει να αντιμετωπίζονται ως φάρμακα. Σας προτείνουμε να συμβουλεύεστε πάντοτε το γιατρό σας πριν από τη χρήση τους.